Gabinete y el sistema de consejo

El primer gabinete

La Constitución no especificaba la estructura del gabinete presidencial. Washington creó el sistema desde cero, reuniendo a sus asesores principales de forma regular. Estableció el precedente de que los jefes de departamentos ejecutivos sirvieran como consejeros directos del presidente.

Washington seleccionó a sus asesores cuidadosamente, buscando equilibrar las diferentes visiones de la nación. Nombró a Alexander Hamilton, un joven y brillante abogado financiero de Nueva York, como Secretario del Tesoro. A Thomas Jefferson, el autor de la Declaración de Independencia y ex embajador en Francia, lo nombró Secretario de Estado.

La rivalidad Hamilton-Jefferson

La tensión entre Hamilton y Jefferson definió el primer gabinete. Hamilton abogaba por un gobierno federal fuerte, un banco nacional y una economía mercantil. Jefferson defendía los derechos estatales, una economía agraria y una interpretación estricta de la Constitución.

Washington intentó mantener el equilibrio entre ambas facciones, pero la rivalidad creció hasta convertirse en la base del sistema de partidos estadounidense. Los seguidores de Hamilton formaron el Partido Federalista, mientras que los de Jefferson crearon el Partido Demócrata-Republicano.

Precedentes del gabinete

Washington estableció varias prácticas que se convirtieron en norma: reuniones regulares del gabinete, confidencialidad de las deliberaciones y el derecho del presidente a consultar a sus asesores antes de tomar decisiones importantes. También estableció el precedente de que los miembros del gabinete renunciaran cuando el presidente lo solicitara, una práctica que se mantuvo durante más de dos siglos.