La orden de 1948
El 26 de julio de 1948, el presidente Harry S. Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981, que estableció la política de “igualdad de trato y oportunidad” en las Fuerzas Armadas sin distinción de raza, color, religión u origen nacional, y prohibió la segregación en el servicio militar. La orden creó el Comité Presidencial sobre Igualdad de Trato y Oportunidad en las Fuerzas Armadas para supervisar su aplicación.
El contexto de los derechos civiles
La orden llegó en un momento en que Truman intentaba impulsar una agenda de derechos civiles. En 1947, su Comité de Derechos Civiles había publicado el informe “To Secure These Rights”, que denunciaba la segregación y pedía reformas. Aunque el Congreso bloqueó gran parte de su programa legislativo, Truman utilizó el poder de la presidencia para actuar por decreto sobre el ejército.
La aplicación
La integración completa de las Fuerzas Armadas no fue inmediata: culminó durante la Guerra de Corea (1950-1953), cuando la necesidad de tropas aceleró la desaparición de las unidades segregadas. La orden de 1948 puso en marcha ese proceso y convirtió al ejército en uno de los primeros ámbitos de la sociedad estadounidense en integrarse racialmente.
El legado
La Orden Ejecutiva 9981 fue un hito del movimiento de derechos civiles. Demostró que el gobierno federal podía actuar contra la discriminación incluso antes de que lo hicieran el Congreso o los estados, y sentó un precedente que ayudó a fundamentar las decisiones posteriores, como el fallo Brown v. Board of Education de 1954.
Fuentes (3)
- National Archives, Milestone Documents — Executive Order 9981: Desegregation of the Armed Forces (26 July 1948)www.archives.gov/milestone-documents/executive-order-9981
- National Archives Catalog — Executive Order 9981 dated 26 July 1948 (NAID 300009)catalog.archives.gov/id/300009
- Harry S. Truman Presidential Library — 'Desegregation of the Armed Forces'www.trumanlibrary.gov/education/presidential-inquiries/deseg
Estado: Evidencia verificada